Interview ClipWings.com: Wissen, wie der User tickt.

Ob Amateur oder Profi: ClipWings, die lebendige Internet-Community von und für Freunde der Luftfahrt ist Ort der Begegnung und des Austauschs für alle, die sich beruflich oder privat für die Fliegerei begeistern. Ins Leben gerufen wurde die ClipWings Aviation Community von einem ebenso leidenschaftlichen wie in die Luftfahrt involvierten Team; allen voran Alexander Klank, Inhaber der Agentur klank-media und Gesellschafter bei homeworld 24.

Wir befragen Herrn Klank im Interview zu den Hintergründen des Projekts. Insbesondere interessierten uns hierbei die Marketingstrategien, die zur erfolgreichen Etablierung der Social Community beigetragen haben.

Herr Klank, Sie sind versiert im Bereich Programmierung und Konzeption von Internetseiten. War es naheliegend, eine Plattform wie ClipWings.com ins Leben zu rufen oder eher eine spontane Idee? Wie genau kam es dazu?

Alexander Klank: Natürlich hat die langjährige Erfahrung mit der Umsetzung von Onlineprojekten die Entscheidung mitgetragen. Aber ein weiterer Faktor war auch maßgeblich - und ist mit einem Wort zu beschreiben: Leidenschaft. Die ganze Idee ist eigentlich eine Summe aus vielen Leidenschaften. Einerseits die Liebe zur Fliegerei - auf der anderen Seite die berufliche Begeisterung für die Konzipierung von Onlineprojekten und die Herausforderung, eine solches Projekt aus dem Nichts mit einer kleinen Truppe aufzubauen und zu entwickeln. Die ursprüngliche Idee - und das ist kein Pathos - ist tatsächlich bei einem Kaffee in einem Flugzeughangar entstanden, nachdem wir ein paar Oldtimer-Flugzeuge winterfest gemacht hatten. Einige Wochen später war der Server gemietet, das Unternehmen gegründet und die erste Version online.

Gibt es bei der Erstellung von Communities konkrete Schemata, denen man folgen sollte? Welche Methodik haben Sie letztendlich beim Aufbau von ClipWings.com angewandt?

Alexander Klank: Sicher folgen alle Social Communities gewissen Strukturen bzw. haben artverwandte Module wie Bewertungen, Kommentare oder Upload-Funktionen. Diese bewährten Standard-Features sollten natürlich nicht fehlen, denn nur so können sich die User vernetzen und aktiv das Portal mitgestalten. Gerade bei vertikalen - also Special Interest-Communities kommt es auf die Feinheiten der Ansprache an. Wie „tickt" der User, was bewegt ihn und was muss man ihm bieten, um die Hürde der Anmeldung zu überbrücken.

Man sollte versuchen, immer aus der Sicht des potentiellen Users zu denken und wie man ihn am einfachsten dazu bewegen kann, aktiv mitzumachen. Die Zielgruppe kennen und gezielt ansprechen, darin liegt das Geheimnis, gerade von themenbezogenen Portalen. Im Vergleich zu anderen Projekten musste ich bei ClipWings.com nicht lange Marktforschung betreiben, um die Wünsche der Zielgruppe zu verstehen, da ich selbst durch die Nähe zum Thema ein potentieller Benutzer eines solchen Portals war.

Die generelle Herausforderung und ein weiterer Schlüssel im Aufbau erfolgreicher Communities liegt meines Erachtens in einer durchdachten Benutzerführung. Denn trotz der vielen Funktionen, die ein solches Portal haben kann, sollte der Benutzer intuitiv navigieren können, um leicht mit anderen Nutzern zu kommunizieren. Kurz: Navigationsführung und zielgruppengerechtes Layout sollten ineinander übergehen. Daher hat ClipWings.com auch sein Gesicht stetig verändert, denn wir haben unsere User zu konstruktiver Kritik und Verbesserungsvorschlägen motiviert und gute Ideen sofort in die Tat umgesetzt. Aktuell arbeiten wir an einer neuen und umfangreichen Release, die wieder ein paar Veränderungen in der Usability mit sich bringen wird.

Eine Community ist mit viel Herzblut verbunden und verfolgt nicht zwingend kommerzielle Zwecke. Was sind die wesentlichen Unterschiede zu einer Firmenplattform?

Alexander Klank: Viel Herzblut - ja, das kann ich bestätigen! Hinter ClipWings.com steht zwar eine eigens gegründete Gesellschaft, das Portal verfolgt im Moment jedoch keine kommerziellen Zwecke, was wir aber für die Zukunft nicht ausschließen möchten. Wie bereits gesagt, ist die Leidenschaft für das Thema sehr groß. Unser Motto, Luftfahrtfreunde zu vernetzen und das „Haus" ClipWings.com virtuell mitten auf den Flughafen oder den Flugplatz zu stellen, führt zu einem sehr hohen Identifikationsfaktor seitens der Community.

So hat sich - ohne unser Zutun - zum Beispiel eine virtuelle „ClipWings.com" Fliegerstaffel gegründet, die sich regelmäßig zu Netzwerksessions in Online-Flugsimulationen trifft. Neben den sehr guten Kontakten zur Luftfahrtszene ist diese Identifikation ganz sicher der Grund, warum ClipWings.com - neben vergleichbaren Portalen, die nach uns gestartet sind - so gut funktioniert. Der Weg, die Community zu monetarisieren, war bislang noch nicht oberste Priorität - obwohl die Zielgruppe Luftfahrt ganz sicher auch wirtschaftlich hoch attraktiv ist und der stetig wachsende Mitgliederstand den Gedanken zunehmend interessant macht.

Der Unterschied zwischen Firmenplattform und nicht-kommerziellem Portal ist nicht zuletzt auch der Druck, wirtschaftlich erfolgreich sein zu müssen und die Monetarisierung stetig voranzutreiben. Auch wenn diese Zahlen nicht immer aussagekräftig sind, aber Page Impressions und Visits entscheiden oftmals recht schnell über Erfolg und Misserfolg der Idee und sei sie noch so gut. Bei einer Firmenplattform kommt es meines Erachtens auch nicht unbedingt auf eine hohe Identifikation an, auch wenn das wünschenswert ist, sondern vielmehr auf Mehrwert und Zusatzangebote, die ein User aus einer solchen Plattform ziehen kann.

Sie sind weiterhin Inhaber der Werbeagentur klank-media. Inwiefern haben Sie bei ClipWings.com von Ihrem Erfahrungsschatz aus einer Werbeagentur profitiert?

Alexander Klank: Das war natürlich von großem Vorteil, da wir bereits seit über 10 Jahren Onlineprojekte konzipieren und betreuen. Das Ganze war anfangs eine Art Spielwiese für uns, auf der wir uns austoben konnten und die sehr viel Spaß gemacht hat. Grafiken, Programmierung und Konzeption konnten wir direkt „In-House" betreuen, Pressemitteilungen und Vermarktung wurden intern realisiert, eigene Videos und Fotos für den Start produziert. Die unschätzbar großen Erfahrungen, die sich wiederum daraus ergeben haben, finden sich in vielen anderen Projekten wieder und fließen auch derzeit in ein größeres Community-Projekt eines unserer Agenturkunden ein.

Welche Online-Marketingstrategien sind für Ihre Community ausschlaggebend?

Alexander Klank: Um ehrlich zu sein, in der Hauptsache „Mundpropaganda". Da wir momentan nicht zwingend kommerziell „getrieben" sind, verzichten wir derzeit auf eine kostenintensive Onlinevermarktung. Durch den regelmäßigen „Unique Content" sind wir für den Luftfahrtbereich bestens in den Suchmaschinen platziert, darüber hinaus sind wir Kooperationen mit bekannten Luftfahrtzeitschriften eingegangen und betreiben auf dieser Basis Content-Tausch. Die Integration in andere Soziale Netzwerke wird in naher Zukunft weiter vorangetrieben, denn da finden sich gute Multiplikatoren.

Allerdings haben wir auch sehr gute Erfahrungen mit klassischen Marketingmethoden gemacht. So präsentieren wir ClipWings.com mit Promotionaktionen vor Ort auf Airshows und treten dadurch direkt mit der Zielgruppe in Kontakt. Bekannte Airshow-Piloten fliegen Werbung für ClipWings.com, so sind wir häufig präsent, direkt am Ort des Geschehens.

Gewinnspiele auf ClipWings.com sind ein weiteres Marketinginstrument, auf das wir nun schon einige Male zurückgegriffen haben. Aktuell läuft ein Online-Gewinnspiel, welches wir gemeinsam mit einer der größten Airshows in Deutschland betreiben - und das wirklich tolle Hauptpreise bietet. Die spektakulären Rundflüge werden dann direkt auf der Airshow gemacht, filmisch im Cockpit festgehalten und in der Community veröffentlicht.

Ich glaube, näher kann man der Zielgruppe nicht sein - und das sorgt für die hohe Identifikation, die guten Zugriffszahlen und die funktionierende Mund-zu-Mund-Propaganda.

Welche Tücken birgt die schnelllebige Werbewelt und wie sind Sie damit umgegangen?

Alexander Klank: Gerade der Onlinebereich ist in den letzten Jahren im steten Wandel, da muss man immer am Ball bleiben. Durch „Social-Media" ist ein weiterer Vermarktungsfaktor hinzugekommen, der die Werbewelt und die Denkweise der Werbetreibenden zum Umdenken zwingen wird. Die Erfahrung zeigt, dass viele mittelständischen Betriebe die ungeheuren Möglichkeiten, die sich in diesem Segment bieten, noch nicht erkennen. Berührungsängste spielen da sicher auch eine Rolle.

Für uns Werber bedeutet das, sich immer neu zu erfinden und aktuelle Trends schnell zu erkennen, um den Kunden in allen für ihn sinnvollen Kanälen bestmöglich zu bedienen. Das setzt voraus, dass wir den Kunden, seine Zielgruppe und seine Bedürfnisse kennen und verinnerlichen. Da wir seit vielen Jahren eigene Onlineshops betreiben und eine eigene Social Community besitzen, konnten wir mit diesen Entwicklungen stetig mitwachsen und kennen nicht nur die Theorie, sondern haben praxisnahe Erfahrungen, die wir an unsere Kunden weitergeben.

Mittlerweile ist ein hoher Anteil unserer Arbeit beratender Natur, und da zehren wir aus diesem Erfahrungsschatz. Schnelllebigkeit bedeutet, flexibel und wissbegierig zu sein und die Fähigkeit zu bewahren, alle für den Kunden nützlichen Möglichkeiten der heutigen Werbung zu vereinen.

Wie können sich Start-Ups unter vielen Wettbewerbern behaupten? Welcher Strategie folgte Ihr damals noch junges Unternehmen, um sich auf dem Markt gegenüber der Konkurrenz etablieren zu können?

Alexander Klank: Am besten natürlich durch Einzigartigkeit. Denn bei Wettbewerb mit vergleichbarem Angebot ist oftmals das zur Verfügung stehende Kapital der Start-Ups für die Vermarktung ausschlaggebend. Ist das nicht gegeben und kann man sich da nicht klar unterscheiden, bleiben reale Anmeldungen und Zugriffszahlen, die für eine Werbefinanzierung wichtig sind, schnell aus. Daher sollten immer deutliche Alleinstellungsmerkmale und ein gutes Gespür für die Zielgruppe entwickelt werden. Desweiteren immer „ein Ohr am User" haben, denn jeder User, der sich anmeldet, hat einen Grund und es gilt, diese Gründe zu vervielfachen.

Nachhaltige Planungen und verschiedene Szenarien können im Vorfeld schon für Entlastung und die richtige Strategie sorgen. Leider scheitern gute Ideen oftmals an der Umsetzung oder der Finanzierung, professionelle Hilfe, etwa von guten Business-Angels, sind da immer eine gute Empfehlung.

Da die Finanzierung und die Umsetzung bei uns keine tragende Rolle gespielt hat, konnten wir ClipWings.com „einfach" mit der Community wachsen lassen. Natürlich haben wir anfangs auch über User-Gewinnung durch Instrumente wie Affiliate Marketing nachgedacht, uns das aber für zukünftige Maßnahmen offen gehalten.

Um uns von Beginn an abzugrenzen, haben wir mehr auf Content gesetzt und dabei eine Mischung aus Amateuraufnahmen und professionellen Eigenproduktionen forciert. Gerade diese aufwendigen Produktionen und die Philosophie, dass jeder User Teil der ganzen Szene ist, macht ClipWings.com so sympathisch. Nicht umsonst sind neben den Luftfahrtfans auch zahlreiche bekannte Airshowpiloten aus der ganzen Welt sowie professionelle Luftfahrt-Fotografen mit eigenen Profilen auf ClipWings.com vertreten.

Da unser Thema mit einer Leidenschaft zu tun hat, hat auch unsere Hauptstrategie von Beginn an mit der Vermittlung der Leidenschaft Luftfahrt zu tun - das ist authentisch. Unsere Art, auf diese Weise direkt oder indirekt mit der Community zu kommunizieren, verbunden mit den zahlreichen Kontakten in die weltweite Szene, hat uns schon damals klar von vergleichbaren Portalen abgegrenzt.

Herr Klank, wir danken Ihnen sehr herzlich für das spannende Interview. 

Kontakt: http://www.clipwings.com

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